SOUDAN : Tourabi le puissant chef rebelle islamiste arrété

Isabelle CHANEL, Directeur d’Europe Orient

Deux jours après une attaque d’une extreme violence  contre la ville jumelle de Khartoum, Omdurman, par le Mouvement pour la justice et l’égalité (JEM), un des  plus puissant militairement des groupes rebelles du Darfour, M. Tourabi a été arrêté avec plusieurs  cadres de son parti, le Congrès populaire. “Les forces de sécurité sont venues chez nous ce matin et ont arrêté mon époux Béchir (Adam Rahma)”, a déclaré  Israa Mohammed al-Béchir . “Nous savons qu’elles détiennent aussi Hassan al-Tourabi et au moins trois autres membres importants du parti”. “Les forces de sécurité n’ont donné aucune raison pour l’arrestation mais certains disent qu’ils étaient impliqués dans ce qui s’est passé à Khartoum”,selon ses déclarations. M. Tourabi, ex-bras droit du président Omar el-Béchir et aujourd’hui son principal ennemi, a été emprisonné à plusieurs reprises. Il a été libéré la dernière fois en juin 2005, 15 mois après son emprisonnement sous l’accusation d’avoir orchestré une tentative de coup d’Etat. Khalil Ibrahim, chef du JEM, a été il y a quelques années de cela un fervent partisan de M. Tourabi, et les autorités estiment qu’ils coordonnent toujours leurs activités. Le président soudanais Omar el-Béchir, en date du  3 mai 2007 lors d’un sommet à Ryad en Arabie Saoudite Les deux responsables ont nié ces liens, mais M. Tourabi avait loué le JEM en 2006, affirmant partager son projet d’une démocratie islamiste au Soudan. Lors de l’attaque de  samedi dernier contre Omdurman, reliée à Khartoum par un pont sur le Nil, est la première lancée aussi près de la capitale par des rebelles avec l’objectif de renverser le régime d’Omar el-Béchir. Aussi les autorités ont affirmé  avec force l’avoir repoussée et ont rompu dimanche les relations diplomatiques avec le Tchad, accusé d’implication dans l’attaque, ce que N’Djamena a démenti. Le Soudan a offert plus de 120 millions de dollars à quiconque permettrait de capturer Khalil Ibrahim. Selon nos sources sur place , des tirs pouvaient être entendus ce jour  tout près  de l’ambassade des Etats-Unis située au coeur  de la capitale Khartoum, où le couvre-feu a été levé. Les Nations unies ont restreint le mouvement de leur personnel travaillant dans des bureaux proches. Nos contacts réguliers sur place nous ont informé que  l’armée a tué en repoussant l’attaque de samedi un commandant du JEM et a pourchassé, combattu et éliminé une force rebelle de 45 hommes. Elle a aussi arrêté 300 rebelles. Le chef d’état-major du JEM, Souleimane Sandal, a déclaré que son mouvement avait décidé de porter à Khartoum la bataille du Darfour, une région de l’ouest du Soudan en proie à la guerre civile depuis près de cinq années.  “Maintenant je suis à Omdurman où se trouvent nos troupes que je réorganise”, a-t-il dit. “Si le gouvernement ne règle pas nos problèmes, nous nous préparerons à attaquer Khartoum y compris le palais du Chef de l’état. Nous n’allons plus combattre au Darfour et dans le désert, nous allons combattre à Khartoum”. Il s’est étonné de l’arrestation de M. Tourabi. “Il n’a aucun lien avec notre mouvement”.