Isabelle CHANEL , Directeur d’Europe Orient
Le groupe nucléaire français Areva et la compagnie américaine d’ingénierie Shaw ont signé avec le ministère américain de l’Energie un accord portant sur la construction, en Caroline du Sud, d’une usine de combustible Mox pour 2,7 milliards de dollars. Shaw Areva Mox Services, société commune créée par Areva et Shaw, a signé cet accord “d’un montant de 2,7 milliards de dollars” afin de construire une usine de fabrication de combustible Mox (Mixed oxide, obtenu à partir d’oxyde d’uranium et de plutonium) sur le site de Savannah River, à Aiken, en Caroline du Sud. Cette usine “de haute technologie” fabriquera du combustible Mox “à partir de plutonium américain d’origine militaire, déclaré en excès par rapport aux besoins de Défense des Etats-Unis”, puis le Mox “sera recyclé dans les centrales nucléaires civiles” américaines. Cet accord constitue une avancée dans un contrat global signé en 1999 entre Areva, Shaw et le ministère américain. La conception de l’usine de Savannah River, d’une surface d’environ 55.000 m2, “repose sur celle des usines de La Hague (Manche) pour la purification du plutonium, et de Marcoule (Gard) pour la fabrication des assemblages combustibles”, exploitées en France par Areva. A souligner que les travaux de construction ont débuté le 1er août 2007 et se poursuivent normalement comme l’a indiqué le groupe nucléaire Areva.
